Chardonnay is een druif met twee gezichten. Van zichzelf is het een redelijk neutrale druif die zich over de hele wereld thuis voelt. In Chablis kan het een strak droge wijn worden, terwijl hij in de zogenoemde Nieuwe Wereld juist uitgroeit tot een volle, rijpe wijn met veel diepte.
In de zomer kiezen veel mensen voor de frisse stijl met citrus en groene appel. Maar zodra de dagen korter worden en de oven vaker aanstaat, verandert de behoefte. Dan komen de vollere, romige chardonnays met houtgebruik in beeld. Ze hebben iets verwarmends, dat goed past bij de winterkeuken.
De winter is het seizoen van stamppotten, rijke schotels en ovengerechten. Waar je bij stamppot misschien eerder aan bier denkt, kan een mooie chardonnay verrassend goed werken. Vooral de stijl die wat tijd op hout heeft gehad. Dat hout geeft niet alleen aroma’s zoals vanille en kokos, maar laat ook langzaam zuurstof bij de wijn. Dat zorgt voor een rondere structuur en soms zelfs een romig mondgevoel.
Een romige chardonnay werkt daardoor bijna als een verbindende saus. Denk aan stamppot met een klontje boter, spruitjes uit de oven, witlof met ham en kaas, romige pasta met paddenstoelen of een stevige vis uit de oven. De wijn vangt het bittere van witlof op, versterkt de zachtheid van paddenstoelen en kan ook hartige ovenschotels met kip of worst mooi ondersteunen.
Waarom dit zo goed werkt in de winter merk je meteen bij het inschenken. De wijn drink je iets warmer dan zomerse witte wijnen, rond de 10 tot 12 graden. De textuur voelt breder en zachter aan. Het houtgebruik geeft structuur, zodat de wijn levendig blijft en het gerecht ondersteunt in plaats van zwaar maakt. De duur van de houtrijping speelt daarbij natuurlijk een rol.
Chardonnay is bovendien een fijne keuze als je niet lang wilt nadenken. De veelzijdigheid is groot. Van zalm tot kip en van maaltijdsalade tot winterse ovenschotel: het klopt verrassend vaak. Zelfs wie denkt niet van houtgerijpte wijn te houden, staat regelmatig verbaasd over de elegantie in het glas.
Kortom, vraagt de winter om warme smaken, dan past een volle, romige chardonnay daar perfect bij. Hij geeft gerechten net dat beetje extra en maakt ook een doordeweekse avond bijzonder.
